Moeilijke keuzes

In de gemeente Buren hebben wij een begrotingstekort van 2,4 miljoen euro. En dat is fors. Een oplossing hebben we nog niet gevonden.

Afvalstoffenheffing omhoog? Wegen afsluiten om te besparen op onderhoud? De bermen minder vaak maaien? Nieuwe belastingen toevoegen? Al deze besparingsmogelijkheden worden de komende weken afgewogen. Geen van de maatregelen zijn fijn.

Het tekort komt voort uit het sociaal domein. De Rijksoverheid heeft een aantal jaar geleden de verantwoordelijkheid voor de zorg overgedragen aan de gemeenten zonder daarbij de passende middelen te verstrekken. De gedachte was dat de gemeente dichter bij de eindgebruikers staat en dat de zorg zodoende effectiever ingeregeld kan worden. Het resultaat is grote tekorten, met name in de jeugdzorg. Voor het beeld, de totale begroting van de gemeente Buren is zo’n 55 miljoen euro. Ruim 23 miljoen daarvan betreft het sociaal domein. Het heeft een enorme impact.

De begroting van een gemeente móet sluitend zijn. Is ze dat niet, dan grijpt de provincie in. Een gemeente wordt dan onder toezicht geplaatst en de eerste maatregel die getroffen wordt is de OZB te maximaliseren. De gemeente is dan het stuur kwijt. Het is dus een belangrijke focus op dit moment om de begroting sluitend te krijgen. Dat betekent moeilijke keuzes maken.

Je ziet duidelijk dat de gemeente verandert. Er worden steeds grotere verantwoordelijkheden bij de gemeente neergelegd, de omgevingswet, de energietransitie, het sociaal domein. Een steeds groter gedeelte van de begroting gaat hier naartoe en dat betekent dat de oorspronkelijke taken van de gemeente onder druk komen te staan.

Als we het platslaan komt het erop neer dat de service van de gemeente omlaag gaat en de inwoners er meer voor moeten betalen. Volstrekt onacceptabel!

Vandaag is het Prinsjesdag en gaan we horen hoeveel geld de Rijksoverheid over heeft voor de zorg. Deze week hoort de raad ook wat het definitieve tekort gaat zijn op het sociaal domein. Belangrijke cijfers voor onze gemeente.